采風圖裡的美食 食芋的智慧

紀錄者 : 周錦亭

看了番社采風圖展中的「種芋」，因此對芋頭多了一層好奇，同時開啟了探索之路。苗栗的農產品向來令人印象深刻，最知名的大湖草莓、公館紅棗、銅鑼的杭菊都是大家接受度蠻高的特產，但是芋頭反而鮮為人知，其實它也是苗栗公館的特產。在清朝統治時期，芋頭和小米都是台灣原住民重要的農耕糧食作物，而芋頭也常被寫進不少文人的文章裡，都在在證明它占了當時生活文化的一席之地。其中清朝詩人林占梅（竹塹人）的《潛園琴餘草簡編》敘述了道咸年間雙溪情景，以及田野的農作物正是芋(芋頭)栗(小米)，可以說明了產地在過去與現在皆有相當的地緣性。

芋頭莖可作主食，而葉子及葉柄則當蔬菜料理，而且是當時原住民的主食之一。每年十月是它的採收期，家家戶戶即炊煙起火，花兩三天的時間烘烤及翻滾芋頭，直到芋頭完全烤乾，去皮以後，保存在傳統的陶甕內。烘乾的方式能夠延長芋頭的保存時間，假如保存得宜可存放超過一年。另外，能將芋頭以杵臼搗成粉，將芋頭粉拌山豬肉，就是原民美食「吉納富」的材料之一，輕盈的芋頭乾也可當作狩獵時的營養乾糧。這樣的生活智慧，仍不斷延續在現代人的生活當中，且增加更多風味任君選擇。